Üniversiteyi bırakan ve ne yapacağını bilemeyen Val, büyüdüğü kasabaya dönüp bekar babasıyla birlikte yaşayarak bir çözüm bulur. Kendisine hayatının yönünü belirleyecek iki büyük hedef koyar. Hedeflerden biri Amerikan edebiyatını şekillendiren tüm zamanların en büyük romanlarından birini yazmak, diğeri ise lisedeki hayatının aşkı olan eski kız arkadaşını geri kazanmaktır. Ancak Val’in planları beklemediği bir yöne gider. En yakın arkadaşı Sam aniden ölünce, Sam’in 12 yaşındaki kardeşi Charlie yalnız kalır ve hayatı için savaşmak zorundadır. Val’in babası Charlie’ye kapısını açar ve ona bir yuva sağlamayı kabul eder.